Официальный отсчет избирательной кампании начался 30 августа, с момента опубликования президентского указа. Как и прежде, на выборах 4 декабря решится судьба 450 мандатов депутатов Государственной Думы, но новые избранники получат пятилетний срок полномочий. Парламентские выборы пройдут по пропорциональной системе: депутаты будут избираться только по партийным спискам.
На развитие подлинной многопартийности и создание полнокровной политической конкуренции направлены последние изменения российского избирательного законодательства. Во-первых, изменились количественные требования к политической партии. Численность ее должна составлять не менее 45 тыс. человек, региональные отделения должны насчитывать не менее 450 партийцев. Сокращено количество подписей избирателей, необходимых для регистрации списков кандидатов. Это касается партий, не имеющих парламентского статуса. В сравнении с предыдущими выборами их количество снижается с 200 до 150 тысяч. У «малых» партий появились гарантии получения думских мест, если им не удастся преодолеть проходной семипроцентный барьер. Они могут рассчитывать на один-два депутатских мандата, получив по итогам голосования результат между пятью и семью процентами голосов избирателей, поданных в их поддержку.
Кроме этого, расширена общефедеральная часть федерального списка кандидатов политической партии. В нее может быть включено до десяти кандидатур, а не три, как ранее.